কত সাল থেকে ইমেইল এর জন্য '@' এর প্রচলন হয়?

⇒ সঠিক উত্তর: ১৯৭১।
⇒ ১৯৭১ সালে মার্কিন কম্পিউটার প্রোগ্রামার রে টমলিনসন (Ray Tomlinson) সর্বপ্রথম ইমেইল (Electronic Mail) ঠিকানায় '@' (অ্যাট/at) চিহ্নটির ব্যবহার শুরু করেন।
⇒ সেসময় তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা দপ্তরের 'আরপানেট' (ARPANET - যা বর্তমান আধুনিক ইন্টারনেটের পূর্বসূরি) প্রজেক্টে কাজ করছিলেন। নেটওয়ার্কের মাধ্যমে এক কম্পিউটার থেকে অন্য কম্পিউটারে বার্তা বা মেসেজ পাঠানোর সিস্টেম তৈরি করার সময় তিনি এই যুগান্তকারী উদ্ভাবনটি করেন।
⇒ ইমেইল পাঠানোর ক্ষেত্রে প্রেরক ও প্রাপকের পরিচয় সুনির্দিষ্ট করার জন্য তাঁর এমন একটি চিহ্নের প্রয়োজন ছিল, যা সাধারণত কোনো মানুষের নামে বা সাধারণ টেক্সটে ব্যবহৃত হয় না।
⇒ তখন তিনি কিবোর্ডের দিকে তাকিয়ে '@' চিহ্নটি বেছে নেন। এর আক্ষরিক অর্থ দাঁড়ায় "at" বা "কোনো স্থানে"। অর্থাৎ, "user@host" বা "নাম@কম্পিউটার" এর মানে হলো নির্দিষ্ট হোস্ট বা কম্পিউটারে থাকা নির্দিষ্ট ব্যবহারকারী।
⇒ রে টমলিনসনের এই সহজ অথচ অত্যন্ত যৌক্তিক একটি সিদ্ধান্ত আধুনিক ডিজিটাল যোগাযোগের ভিত্তি গড়ে দেয় এবং বর্তমানে '@' চিহ্নটি ইন্টারনেট ও সাইবার যুগের অন্যতম প্রধান প্রতীকে পরিণত হয়েছে।